सौ साल पहले गढ़केशरी के नेतृत्व में ककोड़ा खाल बर्दायस आन्दोलन ने हिला दी थी ब्रितानियों की चूलें

     उत्तराखंड में अंग्रेजी राज से पहले के दौर में केदारखंड और मानसखंड के राजवाड़े बड़े भड़ पराक्रमी होने के उपरांत भी म्लेच्छ और गोर्खा दुश्मनों की डर के कारण न तो ठीकठाक मार्ग बनवाते थे ना नदियों में पक्का पुल लगाते थे। नदियों को आर पार करने के लिए केवल रस्सियों से बने झूला पुल लगते थे ताकि दुश्मन के आने का समाचार मिलते ही इन राशियों को काटा जा सके। १८०४ – १८०५ की ‘गोर्ख्याणी’ यानी गोर्खाओं के अत्याचारों से त्रस्त होकर यहां के राजाओं को उनसे मुक्ति पाने के लिए अंग्रेजी सरकार की सहायता लेनी पड़ी। कुमाऊं में भी नेपाल की सीमा रेखा को स्थापित करने के लिए राजा ने अंग्रेजों की सहायता ली तब दो वर्षों तक चले एंग्लो-नेपाली युद्ध के बाद गोर्खाओं के साथ सिगौली नामक स्थान में संधि हुई, इस पर 2 दिसंबर 1815 को हस्ताक्षर किए गए थे और 4 मार्च 1816 को ईस्ट इंडिया कंपनी और राज गुरु गजराज मिश्रा के बीच नेपाल के चंद्र शेखर उपाध्याय के साथ हस्ताक्षर किए गए जिसे सिगौली संधि कहा जाता है। सिंगोली संधि के बाद कुमाऊँ और गढ़वाल दोनों अंग्रेज़ी व्यवस्था के अधीन आ गये। उस काल में अंग्रेज़ लोग गोर्खाओं से अपेक्षाकृत कम अत्याचारी थे। गोर्खा राज और अंग्रेज़ी शासन में मुख्य अंतर यह था कि गोर्खा स्वयं त्याचार करते थे लेकिन अंग्रेज अपनी व्यवस्था चलाने के लिए पदान थोकदार मालगुजार आदि के रूप में हमारे लोगों का ही उपयोग करते थे। उस काल में गढ़वाल मंडल में ब्रिटिश गढ़वाल और टिहरी राज्य दो शाशन प्रणाली थी। वर्तमान टिहरी और उत्तरकाशी जिले टिहरी नरेश के अन्तर्गत थे। राजा अंग्रेजी शासन से जुड़े थे इसलिए ब्रिटिश गढ़वाल की व्यवस्था टिहरी राज्य से अलग दिखती है। टिहरी में पदान मालगुजार जमींदार और थोकदार नहीं होते जबकि अपर गढ़वाल और लोअर गढ़वाल में यह व्यवस्था अंग्रेज़ों द्वारा अपने संसाधन जुटाने के लिए बनायी गयी थी।

  12 जनवरी 1921  को ब्रिटिश गढ़वाल के डिप्टी कमिश्नर पेशन अपने परिवार जनों और सरकारी कर्मचारियों के साथ ककोड़ाखाल पंहुचना था। देश के विभिन्न स्थानों पर अंग्रेजी राज के विरूद्ध कुछ न कुछ आन्दोलन चलते रहते थे। हाथ में तिरंगा और सिर पर सफेद टोपी, जय हिंद और वंदेमातरम का नारा राष्ट्रीय स्वतंत्रता संग्राम की प्रतीक बन चुकी थी ब्रिटिश गढ़वाल और कुमाऊँ में भी इसकी सुगबुगाहट थी। पी मेशन के वैसाखी मेले में कर्णप्रयाग आने और १२ जनवरी को ककोड़ाखाल में कैम्प की सूचना ज्यों ही नन्दप्रयाग  के अनुसूया प्रसाद बहुगुणा जी को लगी तो उन्होंने ककोड़ाखाल में ही कमीश्नर को घेरने और बर्दायस के विरोध की योजना बना ली।  पी मेशन का 12 जनवरी 1921 को ककोड़ा खाल में कैम्प लगा। उनके तम्बू तपाण के उपरी तरफ कर्मचारियों के छप्पर भी बने हुए थे। मेशन दिन के करीब १२ बजे ककोड़ा खाल पंहुचे। इधर आन्दोलन की योजना के अनुसार ही अनुसूया प्रसाद बहुगुणा अपने कुछ साथियों के सहित ककोड़ा खाल पहले ही पंहुच चुके थे और वहां उन्होंने आसपास के गांवों मुख्य रूप से सारी छिनका नाग और क्षेत्रीय गांवों के लोगों को जागरूक किया। लोग जुटने लगे तब अंग्रेजों के अनेक मालगुजार जैसे आलम सिंह बिष्ट जैसे लोग भी बहुगुणा जी साथ हो लिए उनके आवाह्न और औजी मंगूदास और कालादास के ढोलदमांऊं वादन के जय घोष से साथ सैकड़ों ग्रामीण सारी के चौंरा नामक स्थान पर एकत्रित हुए जहाँ बहुगुणा जी का ओजस्वी भाषण हुआ इस संभाषण के बाद वहां कट्ठे लोगों में बर्दायस प्रथा के विरुद्ध जोश भर गया। वहां से भीड़ डिप्टी कमिश्नर पी मेशन के कैंम्प की ओर बढ़ गयी बहुगुणा जी ने पी मेशन वापस जाओ बर्दायस प्रथा समाप्त करो जय हिंद और बंदे मातरम् का जयघोष किया।  देखते ही देखते भीड़ उग्र हो गई डिप्टी कमिश्नर पी नेशन के तंबू फाड़ डाले इस पर कमिश्नर ने गोली चलाने का आदेश दे दिया लेकिन कमिश्नर के पास गिनती के सिपाही थे यह बात बहुगुणा जी ने कमिश्नर को संभाल समझाएं समझाया की गोली चलाने का आदेश वापस ले लो नहीं तो उग्र भीड़ तुम लोगों का क्या हश्र करेगी यह तुम लोगों को समझ जाना चाहिए कमिश्नर सहम गया उसने डर के मारे गोली चलाने का आदेश वापस ले लिया और चुपचाप परिवार सहित ऊपरी चप्पलों में चला गया ऊपर के छप्पर में चले गया इधर अनुसूया प्रसाद बहुगुणा ने आसपास के गांव और गांवों को भी इस आंदोलन में सम्मिलित होने के लिए आमंत्रण भेज दिया लेकिन दूसरे दिन सुबह पता चला कि डिप्टी कमिश्नर पी मिशन सुबह सवेरे ही डिप्टी कलेक्टर चन्द्रादत्त जोशी के साथ चुपचाप वापस चले गया है। भारत के स्वतंत्रता आंदोलन के इतिहास में 12 जनवरी उन्नीस सौ 21 का ककोड़ा खाल आंदोलन स्वर्णिम इतिहास में दर्ज हो गया। (फोटो श्रोत – रमेश पहाड़ी का आलेख ) 

  हालांकि ककोड़ा खाल आन्दोलन के समय पी मेशन चुपचाप वापस चले गया परन्तु उसके बाद उसके आदेश पर चुन चुन कर ककोड़ा खाल के ६६ आन्दोलनकारियों को कारावास की सजा हुई सारी गांव के मालगुजार आलम सिंह की मालगुजारी तथा कांडई के थोकदार हयातसिंह नेगी की थोकदारी जफ्त कर ली गयी और पट्टी दश्जयूला क्षेत्र ७२ गांवों को दस नम्बरी घोषित कर वहां के सभी विकास कार्यों पर रोक लगा दी गयी।  लेकिन इस आन्दोलन ने विरोध का जो शंखनाद किया उससे पूरे अपर गढ़वाल में ककोड़ा खाल के इस आंदोलन का प्रभाव इतना अधिक हुआ कि जगह जगह अंग्रेजों की बर्दायस के विरुद्ध आंदोलन होने लगे अनुसार प्रसाद बहुगुणा ‘गढ़केशरी’ कहलाये और देेश भर में चल रहेे विभिन्न आंदोलन ही राष्ट्रीय स्वतंत्रता आंदोलन में परिवर्तित होकर १९४२ के भारत छोड़ो आंन्दोलन बने।